Sa production [ Retour vers  L'hydrogène  ]

Dans la filière « hydrocarbonée », l'hydrogène est extrait de composés hydrocarbonés principalement constitués d'hydrogène et de carbones, comme le gaz naturel, le charbon, ou les produits pétroliers. Ces composés hydrocarbonés, « oxydés » par de la vapeur d'eau ou de l'oxygène, donnent de l'hydrogène (H₂) et du dioxyde de carbone (CO₂).

La quantité de CO₂ émise dépend de la source de départ. Produire l'hydrogène à partir du charbon émet bien plus de CO₂ qu'utiliser du gaz naturel. C'est pourquoi, 95 % de l'hydrogène est aujourd'hui produit à partir du méthane (CH₄) constituant principal du gaz naturel.

Dans la filière « électrolytique », on utilise un courant électrique pour « casser » la molécule d'eau et produire de l'hydrogène et de l'oxygène : c'est l'électrolyse. L'électricité peut provenir de différentes sources et notamment de sources renouvelables : photovoltaïque, éolien… Dans ce cas la fabrication de l’hydrogène n’émet pas de CO₂.

D'autres études sont menées aujourd’hui en laboratoires : algues microscopiques qui utilisent l'énergie du soleil pour transformer l'eau, électrolyse à haute température, décomposition de l’eau par cycle thermochimique…