... à partir du gaz naturel [ Retour vers  Sa production  ]

Aujourd'hui, 95 % de l'hydrogène est produit par reformage, réaction du méthane (CH4), principal constituant du gaz naturel, avec de la vapeur d'eau.

L'hydrogène est produit par une succession de réactions chimiques, à haute température (environ 900°C), en présence de catalyseurs.

En premier lieu, le méthane se combine avec l'eau :

CH4 (méthane) + H2O (eau) → 3H2 (hydrogène) + CO (monoxyde de carbone)

La réaction se poursuit ensuite pour convertir le CO :

CO (monoxyde de carbone) + H2O (eau) → H2 (hydrogène) + CO2 (dioxyde de carbone)

La réaction globale de reformage par le méthane est donc :

CH4 + 2H2 4H2 + CO2

Cette réaction produit un mélange gazeux qui contient H2 et CO2, mais aussi des traces d'H2O, de CH4 et de CO qui n'ont pas réagi, ainsi que de l’azote (N2) que l'on trouve souvent mélangé au gaz naturel. Ce mélange sera purifié pour obtenir l'hydrogène.

Production d'hydrogène et émissions de CO2

  • La production d'hydrogène à partir du gaz naturel émet du CO2, mais des technologies sont à l'étude pour réduire ces émissions.
  • Produit à partir du gaz naturel, l'hydrogène permet de diviser par 2 les émissions de voitures équipées de pile à combustible.

Pour en savoir plus …